Dengarkan artikel ini. Audio ini dibuat dengan teknologi AI
Dunia terasa semakin panas, tapi benarkah kita sedang memasuki babak awal Perang Dunia Ketiga? Atau jangan-jangan, ini hanyalah fase baru dari kompetisi global yang intens namun tetap terkendali—sebuah era yang oleh para ahli disebut hot peace.
Dinamika geopolitik global dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan eskalasi tensi yang cukup signifikan. Perang antara Rusia dan Ukraina yang dimulai pada 2022 belum mereda dan kini, di Timur Tengah, dunia tengah menyaksikan insiden saling serang rudal antara Iran dan Israel—dua negara yang memiliki sejarah panjang konflik politik dan militer.
Konflik ini, meskipun bersifat terbatas, kembali memicu kekhawatiran publik global. Di media sosial, narasi bahwa dunia mungkin telah memasuki fase awal Perang Dunia Ketiga mencuat. Banyak yang melihat pola-pola konflik simultan di berbagai wilayah sebagai pertanda akan pecahnya perang besar berikutnya.
Namun demikian, penting untuk mempertanyakan asumsi ini secara lebih hati-hati dan analitis. Apakah benar dunia sedang berada di ambang Perang Dunia Ketiga? Atau jangan-jangan kita sedang menyaksikan sebuah dinamika internasional yang berbeda—di mana ketegangan memang meningkat, tetapi tetap berada dalam batas-batas tertentu yang terkalkulasi?
Untuk menjawabnya, kita perlu melihat sejarah, teori hubungan internasional, dan dinamika sistem global kontemporer secara lebih objektif.
Konflik Global dan Rasionalitas Strategis
Sepanjang sejarah pasca-Perang Dunia II, dunia telah mengalami banyak konflik besar—mulai dari Perang Korea (1950-1953), Perang Vietnam (1955-1975), hingga Perang Teluk (1990-1991). Meskipun melibatkan kekuatan besar, konflik-konflik ini tidak berkembang menjadi perang dunia. Salah satu alasannya terletak pada perubahan struktur sistem internasional dan munculnya doktrin-doktrin strategis baru.
Dalam kerangka teori mutual deterrence, yang dikembangkan oleh Bernard Brodie dan diperluas oleh Thomas Schelling, ancaman saling hancur di dunia modern yang negaranya saling bergantungan satu sama lain, sejatinya telah menciptakan fenomena yang disebut “keseimbangan ketakutan”.
Doktrin ini menyatakan bahwa ketika dunia diisi oleh negara-negara yang memiliki kemampuan nuklir yang bisa saling menghancurkan, maka seluruh negara di dunia akan terdorong untuk menahan diri dari konfrontasi langsung. Hal ini menjadi dasar dari strategi deterrence pada era Perang Dingin dan tetap relevan hingga hari ini.
Selain itu, pendekatan rational actor model, yang dikembangkan oleh Graham Allison dalam karyanya Essence of Decision (1971), menyatakan bahwa negara bertindak berdasarkan kalkulasi rasional untuk memaksimalkan keuntungan dan meminimalkan risiko. Artinya, keterlibatan dalam konflik berskala global—yang secara ekonomi, politik, dan sosial sangat merugikan—umumnya tidak rasional dalam perspektif kebijakan luar negeri negara-negara besar. Sebagai dampaknya, probabilitas terbentuknya desain politik yang menuju pada meletusnya perang besar akan semakin mengecil.
Sebagai contoh, dalam konflik Iran–Israel baru-baru ini, kedua pihak menunjukkan tindakan militer terbuka namun tetap dalam skala terbatas. Hal ini menunjukkan adanya threshold atau ambang batas yang secara sadar tidak dilampaui. Mekanisme kontrol internal dan diplomasi tidak langsung (melalui pihak ketiga atau aliansi) tetap berjalan dalam menjaga konflik agar tidak membesar.
Dengan demikian, menyimpulkan bahwa eskalasi global saat ini sebagai fase awal Perang Dunia Ketiga bisa dianggap terburu-buru. Belum terlihat mobilisasi aliansi global secara masif, disrupsi sistem keuangan internasional yang sistemik, atau perekrutan populasi secara besar-besaran—tiga indikator umum dari perang dunia dalam sejarah.
Era Baru: Hot Peace?
Untuk memahami dinamika kontemporer ini, konsep hot peace menjadi kerangka teoritis yang relevan. Istilah ini diperkenalkan oleh ilmuwan hubungan internasional Michael McFaul, mantan Duta Besar AS untuk Rusia dan profesor di Stanford University. Berbeda dari cold war, yang menggambarkan stabilitas dalam ketegangan pasif, hot peace merujuk pada kondisi di mana konflik dan kompetisi strategis terjadi secara aktif, namun tetap terkendali dan tidak berkembang menjadi perang terbuka antara kekuatan besar.
Dalam hot peace, negara-negara bersaing secara intensif dalam banyak domain: militer, teknologi, ekonomi, dan diplomasi. Intervensi berskala kecil, manuver militer terbatas, dan proxy war menjadi karakter utama, tanpa adanya pernyataan perang resmi. Situasi ini dapat dilihat dalam hubungan antara AS dan Tiongkok, serta Rusia dan NATO. Meskipun terdapat gesekan, kedua pihak tetap menjaga jalur komunikasi dan batasan konflik tertentu.
Dengan kata lain, hot peace adalah bentuk interaksi global yang ambigu—tidak sepenuhnya damai, tetapi juga bukan perang dalam arti konvensional. Dunia berada dalam kondisi kompetitif yang berkelanjutan, namun di bawah kendali institusional, hukum internasional, dan kalkulasi strategis.
Namun tentu saja, semua ini masih merupakan pembacaan teoritis yang bisa saja berubah sewaktu-waktu, tergantung pada bagaimana aktor-aktor global merespons tekanan politik domestik maupun internasional. Dalam politik internasional, eskalasi sering kali terjadi bukan karena desain jangka panjang, melainkan karena kegagalan manajemen krisis dalam momen-momen krusial.
Dengan demikian, meskipun jika mengacu pada analisis manajemen konflik istilah “Perang Dunia Ketiga” masih terlalu dini untuk disematkan, dinamika yang tengah berkembang saat ini tetap harus kita waspadai.
Kini, dunia berada di ambang kompleksitas baru—dan karena itu, penting bagi kita semua untuk terus mencermati pergeseran peta kekuatan, narasi yang dibentuk oleh para pemimpin dunia, serta arah diplomasi internasional yang tengah dimainkan.
Karena seperti halnya sejarah, geopolitik tidak pernah benar-benar stagnan—dan siapa tahu, bab selanjutnya bisa saja membawa kejutan yang belum kita bayangkan. (D74)
