Pulau Run yang terletak di daerah Banda, Indonesia Timur, sangat kontras bila disandingkan dengan Manhattan di New York. Padahal, berkat pala dan rempah-rempah dari pulau kecil inilah roda-roda Manhattan berjalan dan bertahan.
PinterPolitik.com
[dropcap size=big]A[/dropcap]roma sedap rempah-rempah menyeruak di gelaran Indonesian Street Festival, yang berlokasi di daerah Madison Avenue, New York, pada 26 Agustus 2017 lalu. Festival yang disesaki pengunjung tersebut, tahun ini mengusung tema ‘Kepulauan Rempah-Rempah’ sebagai daya tarik utamanya. Namun, tak banyak yang tahu jika Pulau Run di Indonesia merupakan titik vital distribusi rempah-rempah di daratan Amerika Serikat, terutama di Manhattan, New York.
Pulau Run adalah pulau terpencil di bagian Timur Indonesia yang menyimpan harta berharga seperti, biji pala, cengkeh, dan rempah-rempah tradisional lainnya. Bahan-bahan ‘eksotis’ inilah yang menarik pendatang dari Eropa dan Amerika Serikat ke Pulau Run.
Hubungan antara Pulau Run dengan New York, tak terjadi tanpa adanya Perjanjian Breda. Perjanjian damai antara Belanda dan Inggris ini, berisi kesepakatan agar Inggris menukar Pulau Run yang kaya pala dan cengkeh dengan Pulau Manhattan, yang diduduki Belanda di abad ke-17. Pada 31 Juli 2017 lalu, tepat 350 tahun usia Perjanjian Breda. Maka dari itu, Indonesian Street Festival di New York mengangkat sejarah hubungan Kepulauan Rempah-Rempah dengan Manhattan.
Pertukaran rempah-rempah dan bumbu eksotis melalui Perjanjian Breda lekat dengan darah dan peperangan. Sejarah itu tak luput di mata Konsul Jenderal RI untuk New York, Abdul Jailani. “Pengaruh pertukaran pulau dan distribusi pala itu membuat Indonesia semakin tak berdaya dan miskin. Orang Eropa datang ke Indonesia hanya untuk rempah-rempah. Dan saat itu memang tak ada hal yang dapat dijual selain pala,” ujarnya.
Pulau Rempah dan Sejarah yang Bergejolak
Sejak tahun 1600-an, menurut sejarawan kuliner Michel Krondl, Kepulauan Banda yang berada di Maluku dan bagian dari Pulau Run, merupakan satu-satunya sumber pala di dunia. Dibandingkan dengan masa modern saat ini, biji pala saat itu, sama mewahnya bila dengan iPhone. Pala juga menjadi status simbol yang menunjukan kekayaan seseorang, selain juga dimanfaatkan sebagai bahan baku memasak dan kepentingan medis.
Pada saat itu, masih menurut Krondl, pelaku perdagangan rempah-rempah di dunia masih sangat sedikit. Melihat kesempatan pasar tersebut, kolonial Belanda memutuskan memonopoli penjualan pala. “Cara pihak Belanda melakukan monopoli pala adalah dengan memaksa penduduk lokal menjual hasil bumi hanya kepada mereka. Jika melanggar, mereka tak segan membunuh atau mendeportasi warga Kepulauan Banda.”
Di tahun 1621, dengan bantuan tentara Jepang dan ‘kombinasi suap serta pembunuhan brutal’, Belanda ‘memburu’ 15,000 penduduk untuk ditangkap dan dibunuh. Sementara 1.000 jiwa sisanya, dijual dan dijadikan budak. “Bagian kepala dari penduduk Banda yang dieksekusi, ditancapkan pada bambu untuk selanjutnya ‘dipajang’.” Pernyataan Krondl tersebut tertulis dalam buku The Taste of Conquest: The Rise and Fall of the Three Great Cities of Spices.
Seiring berjalannya waktu, Belanda memerlukan strategi baru untuk memonopoli komoditas lainnya, yakni tebu. Untuk mencapai tujuannya, Belanda menerbitkan ‘kesepakatan dagang’ dengan Inggris melalui Perjanjian Breda. Dengan Perjanjian Breda itulah, Suriname sebagai lumbung tebu yang dikuasai Inggris, ‘direbut’ oleh Belanda. Namun di tahun 1781, Suriname berhasil kembali direbut oleh Inggris, dan tak membiarkan Belanda ‘mengganggu’ lagi.
Pulau Run Hari Ini
Kini, bekas-bekas monopoli Belanda tercetak melalui benteng dan bangunan tua yang berjejer di tanah Pulau Run. Krithika Varagur, jurnalis Amerika yang berkorespondensi di Indonesia, melakukan perjalanan ke Kepulauan Run pada Juli 2017 lalu. Lewat laporan Varagur, pulau terpencil ini hanya diduduki oleh 500 penduduk dan hanya memiliki akses listrik selama lima jam perhari.
Dalam akses listrik yang sangat terbatas itu, sulit membayangkan aliran internet memasuki Pulau Run. Tak banyak pula penduduk yang tahu tentang kesepakatan dagang antara Manhattan dengan Run, kalaupun ada penduduk yang tahu, mereka tak dapat membayangkan rupa Manhattan hari ini.
Namun begitu, sama halnya seperti milenial New York, anak-anak muda Pulau Run juga memiliki akun media sosial Facebook. Bedanya, untuk mengakses internet dan membuka Facebook, mereka terlebih dahulu harus naik kapal feri ke warnet di Banda.
hi from Pulau Run, Banda Islands, Indonesia, which was traded for Manhattan exactly 350 years ago today! story in a few days pic.twitter.com/8PJ0y3Fwxx
— Krithika Varagur (@krithikaltheory) July 31, 2017
Kontrasnya Pulau Run dan Manhattan tak berhenti di sana. Populasi penduduk Pulau Run dihuni 500 jiwa sementara Manhattan mencapai 1,6 juta jiwa. Lalu akses keluar masuk Pulau Run yang hanya bisa dicapai melalui transportasi laut, sementara Manhattan bisa dicapai baik melalui laut maupun udara. Di malam hari, Pulau Run harus gelap gulita, sementara Manhattan tetap semarak dengan kelip lampu dari bangunan pencakar langit setiap saat.
“Manhattan adalah kota yang tak pernah tidur, sementara Run tidur setiap saat,” jelas Varagur. “Penduduk beristirahat di beranda rumah, sementara anjing bahkan ‘menggeletak’ santai di tengah jalan,” ujar Varagur.
Keceriaan Festival Jajanan Indonesia berkejaran dengan energi Manhattan. Ratusan orang menyemut di berbagai titik stand makanan Indonesia. Tak lupa pertunjukan kesenian tradisional Indonesia, seperti tarian dari Bali, Jawa, hingga Papua, juga disughkan sehari penuh.
Indonesian Street Festival, New York ditutup dengan penampilan Glenn Fredly, penyanyi tanah air yang lahir dan tumbuh di Indonesia Timur, di mana Pulau Run bertitik. Glen menyampaikan apresiasi mendalamnya bagi warga yang berasal dari Indonesia Timur, dan mengakhiri aksinya di panggung dengan lagu ‘Rame-Rame/Timur’ sebagai undangan kepada khalayak untuk mengunjungi Indonesia Timur.
(Stephani Tangkilisan/Columbia School of Journalism- Senior Writer of PinterPolitik.com)
Tulisan asli dapat dilihat di sini
